Bij aankomst vraagt de hitte me meteen m'n overbodige kleren uit te trekken. M'n ogen zijn in NL volledig ontwend aan de zon en het neemt een paar minuten om te wennen aan de scherpte van het licht . Voor wat ik wél kan zien door half dichtgeknepen ogen.. is t beter dan alle Hawaï kaarten en posters die ik ooit hebt gezien. De combinatie van warmte, kleuren en geuren zetten m'n zintuigen wijd open en sturen gelukshormonen naar m'n brein. Ook het vliegveld alleen al komt bijzonder over. Er is geen controle of wat dan ook, je loopt van de vliegtuig trap zo een buitenplaats op dat overkomt als een groen en rustig retraitecentrum. Enkel een grote automatische schuifdeur staat tussen mij en de rest van het eiland. In 5 minuten heb ik m'n koffer en sta ik aan de weg.

Na een reis van 37 uur in vliegtuigen en vliegvelden verblijven valt het me extra op hoe fris en zoet de lucht van Hawaï is.
Alles lijkt hier intenser, de lucht is blauwer, de bloemen hebben meer kleur en aan de hemel staan meer sterren. Om 18.00 uur is het hier pik en pik donker. De wegen hebben geen wegverlichting en de dorpjes en huizen geen nuonlichten. De busrit van m'n laatste 4 uur voor ik naar bed kan verloopt soepel. Nir een vriend van Marie en Troy, waar we beiden heen gaan, kwam toevallig op dezelfde middag aan als ik en samen zoeken we naar de halte die niet blijkt te bestaan. Openbaar vervoer en bushaltes is iets wat hier nog moet worden uitgevonden maar als je dan midden op de weg de bus aanhoudt stoppen ze met wat mazzel en mag je voor 3 dollar mee naar de andere kant van het eiland.
In de stad Hilo haalt Troy ons op en krijgen we de kans wat boodschappen te doen.
Na het winkelen weet ik: een buskaartje is het goedkoopste dat je kunt krijgen op Hawaii. Alles maar dan ook verder alles is hier peperduur.

De eerste week is gevuld met strandbezoekjes en fijne ontmoetingen.
De gigantische golven aan het zwarte lava strand komen als dansende muren op me af en elke dag weer hoor ik mezelf gillen van excitement. Met de juiste timing en de juiste golf mee de zee in is t zwemmen eigenlijk prima te doen en t water is fantastisch. Uit het water komen vergt ook weer goeie timing en de juiste golf. Eenmaal een golf gekozen heb je geen andere keus dan mee te zwemmen en word je met kracht het strand op gesmeten. De kunst is snel het water uit te komen voordat je mee terug wordt gezogen en de volgende golf van meters hoog op je neer knalt. Zwemmen voor gevorderden, dat wel.

Het strand is verder gevuld met stereotype hippies en een aantal stereotype toeristen. Ze lachen elkaar vriendelijk toe en kijken elkaar lang en schaapachtig na.
De hippienederzetting hier aan de zuid-oost kant van t eiland brengt een hoop gezelligheid. Op het strand zijn de meeste mensen, in tegenstelling tot alle andere stranden, naakt en er ontstaan spontane drumcirkels en shows. Alleen hier zitten en rondkijken is al een voorstelling. 2 naakte mensen met dreadlocks tot halverwege hun rug zwieren aan een hoge zijtak, een man in een tijgerprint badjas oefent met zijn vuurstokken en een andere man tegen de 45 speelt als een kind van 4, naakt en hardop lachend met de hoogste golven.
Zondag ochtend Ecstatic dance midden in de jungle, maandag avond mineral hot en ice tubs onder de sterrenhemel en dagelijks een potluck bij vrienden, vrienden van vrienden, of vrienden van vrienden van vrienden.
Het eiland zorgt goed voor me..

Marie en Troy verhuizen deze week naar de andere kant van t eiland en ik besluit nog een paar dagen aan te sluiten. Om mezelf te kunnen vervoeren rij ik in m'n eentje een truck met hun spullen die kant op, over de vulkaan, door de wolk die daar eeuwig hangt, recht in een volkomen ander klimaat en omgeving.
Hawaï kent door haar vulkanische activiteit 12 verschillende klimaat zones, en dat is goed te merken tijdens de 3 uur lange rit. Van de groenste ondoorgaanbare jungle langs uitgestrekte zwarte lava velden, naar glooiende groene heuvels. Het is een reis door het paradijs, en naast voor wat dode wilde varkens aan de weg, wijkt de permanente lach op m'n mond geen moment.